А. К. Жолковский
Как известно, Андре Жид задержал на несколько лет публикацию первого романа Пруста, дав издателю убийственный отзыв: ” … полным-полно баронов и герцогинь…”, которого потом всю жизнь стыдился. Этот пример эстетической слепоты всегда занимал меня. Недавно я сослался на него в переписке с одним писателем (из города К.) и в ответ прочитал на своем экране:
– Чего, собственно, было стыдиться А. Жиду, который, м. б., не любил герцогинь в силу своей сексуальной ориентации?
Я восхитился оригинальным поворотом темы, но потом подумал, что в глубинном смысле дело обстоит иначе. Любовь к герцогиням, коллекционирование фотографий престарелых звезд вроде Марлен Дитрих и поклонение литературным императрицам вроде Ахматовой (особенно, учитывая двойственную ориентацию как героини “Голубого ангела”, так и создательницы “Поэмы без героя”) – вовсе не знаки мужского влечения к прекрасному полу. Скорее, наоборот, культ титулов, звездных параферналий и пускаемой в глаза читателю пыли Серебряного века реализуют установку на подавление такого влечения и подмену его скрыто гомосексуальным.
Я подумал это, так сказать, навскидку, по опыту нескольких знакомых, но, заглянув на всякий случай в интернет, нашел там соответствующую выдержку из англоязычной биографии Пруста: “Пруст разделял некоторые роковые слабости Оскара Уайльда. Оба обожали герцогинь и занимались сексом с обслуживающим персоналом”.